La Universitat Miguel Hernández (UMH) ha investit este matí com a Doctor Honoris causa al director de l’Institut Astrofísic de Canàries, Valentín Martínez Pillet, durant l’acte d’obertura oficial del curs acadèmic 2026/2027, celebrat en la Sala d’actes de l’edifici Rectorat i Consell Social del campus d’Elx. La padrina del nou Doctor Honoris causa és la professora de l’Àrea de Matemàtica Aplicada de la UMH Mari Carmen Perea.

L’acte ha estat presidit pel rector de la UMH, Juan José Ruiz; el conseller d’Economia, Hisenda i Administració Pública, José Antonio Rovira; el president del Consell Social de la UMH, Joaquín Pérez; el rector de la Universitat de València, Juan Luis Gandia; el rector de la Universitat Jaume I, Jesús Lancis; el rector de la Universitat Catòlica de València Sant Vicent Màrtir, José Manuel Pagán; i la rectora de la Universitat Europea de València, Rosa Sanchidrián.

Previ a la celebració de la cerimònia, l’astrofísic Martínez Pillet ha inaugurat al Jardí dels Honoris del campus d’Elx de la UMH un exemplar d’una vinya, que la Universitat ha plantat en el seu honor amb el seu nom. El Jardí dels Honoris està situat als voltants de l’edifici Rectorat i Consell Social i el seu objectiu és el de preservar i oferir un reconeixement als diferents Honoris causa investits per la UMH. Esta iniciativa va arrancar fa diversos anys i, en este, cada un dels Honoris causa investits tria un exemplar que és plantat al costat dels seus cartells informatius amb el nom del Honoris, així com amb el nom comú i el nom específic de l’exemplar, acompanyat d’un codi QR amb més informació de l’arbre plantat.

Així mateix, la UMH ha entregat distincions fi de servicis al personal que per jubilació o defunció ha deixat de prestar els seus servicis en la Universitat.

Nascut a Alacant en 1964, Martínez Pillet es va llicenciar en Ciències Físiques en la Universitat de La Llacuna i va obtindre el seu doctorat en 1992 a través de l’Institut d’Astrofísica de Canàries (IAC). Després de realitzar investigacions postdoctorals en el High Altitude Observatory als EUA i exercir la docència universitària, va ser nomenat coordinador de projectes del IAC l’any 2000, impulsant la participació espanyola en grans consorcis espacials.

El seu lideratge tècnic i visió estratègica li van permetre aconseguir en 2013 la direcció del National Solar Observatory (*NSO) als Estats Units, càrrec que va exercir durant més d’una dècada. Sota el seu comandament, es va pilotar la fase final de construcció i posada en marxa del Daniel K. lnouye Solar Telescope a Hawaii, el telescopi solar més gran i tecnològicament avançat del planeta, una fita que va requerir una extraordinària capacitat de gestió i diplomàcia científica.

En l’àmbit de la investigació instrumental, Martínez *Pillet ha sigut una figura clau en missions de l’EIXA i la NASA. Destaca el seu rol com co-investigador principal del Polarimetric and Helioseismic lmager (PHI) per a la missió Solar Orbiter, dissenyat per a mesurar les oscil·lacions internes del Sol i cartografiar les seues regions polars amb precisió inèdita. També va liderar l’experiment IMaX a bord del telescopi estratosfèric Sunrise. Així mateix, va presidir la Divisió 11 de la Unió Astronòmica Internacional i ha format part de nombrosos comités consultius internacionals.

Amb un impacte bibliomètric que supera les 7.800 cites i 146 articles en revistes de prestigi internacional com Nature, la seua figura representa la màxima excel·lència investigadora.

En 2024 va assumir la direcció general del IAC a Espanya, marcant una fita en el retorn de talent científic d’alt nivell. Des de 2025 és, també, Acadèmic Corresponent de la Reial Acadèmia de Ciències d’Espanya.

CERIMONIAL

VÍDEO ACTE